DARK SOULS

LA CONTEMPLACIÓN DE LA PRIMERA LLAMA

 

Uriel Velázquez

 

 

Mientras espero a que se descargue, observo. “Enkindle” es un logro de Dark Souls: Prepare To Die Edition que consiste en encender la primera hoguera. Nada difícil, se obtiene en diez minutos o menos. El 72.6% de jugadores lo consiguieron. Según fechas de Steam, yo lo desbloqueé el 21 de febrero de 2015, quedando registrado el comienzo de mi viaje en aquel Mundo Interactivo. Desde entonces, he sido más consciente de las múltiples influencias y homenajes que esta franquicia generó en distintos medios de arte y personas.

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Dark Souls no fue un éxito inmediato. Le tomó tiempo y la experiencia previa de otro juego para hacerse de un nombre en la industria. En abril de 2013 se confirmó la venta de 2.37 millones a dos años de su lanzamiento. Elden Ring, por ejemplo, vendió 13.4 en su primer mes de lanzamiento en 2022. Dark Souls fue un esfuerzo constante, con aciertos y fallos, pero nunca abandonado.

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Desarrollado por el estudio japonés FromSoftware, Dark souls salió en 2011 para las consolas de la séptima generación, y un año más tarde para la PC. Tuvo un recibimiento moderado. ¿Qué sucedía durante esos años en los videojuegos? Habían salido al mercado títulos ya esperados (The Elder Scrolls V: Skyrim, Batman: Arkham City, The Legend of Zelda: Skyward Sword) y también debuts que atraparon de inmediato (Minecraft, L.A. Noire). En los premios de videojuegos corrió con la misma suerte: en la octava edición de los Premios BAFTA obtuvo dos nominaciones (multijugador y estrategia) y en los Video Game Awards de 2011 únicamente fue nominado a mejor RPG. La obra de FromSoftware, dirigida por Hidetaka Miyazaki, estaba siendo olvidada con facilidad. Pero se negaba a apagarse.

Mientras el juego se carga recuerdo en un instante todo el contenido creado por la comunidad, desde el entretenimiento hasta lo filosófico. Gracias al boca a boca, los jugadores voltearon a ver ese mundo fantástico y decadente de Dark Souls. El youtuber más grande de entonces, PewDiePie, subió su gameplay en 2013, después lo siguió Videogamedunkey, generando ambos millones de visitas. El siguiente año, en el Youtube hispanohablante, reseñadores como los 3 Gordos B y Muzska89 invitaron a probar el juego porque era algo distinto. Y las guías de PowerBazinga y los ensayos de VaatiVidya, videos subidos desde el 2012, cobraron más importancia gracias al nuevo público que llegaba y llegaba.

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Le compartí mis investigaciones a mi mejor amigo. Él considera que fue de esos juegos que revivió gracias a Youtube. Además, lo compró gracias a los videos de PewDiePie. En aquellos años yo lo jugué por curiosidad y quedé fascinado. No me lo sacaba de la mente. Ahora vuelvo para recordar aquello distintivo que lo formó como un juego atemporal.

El menú de inicio aparece y las letras brillantes del título se envuelven en silencio y en un fondo negro. El juego me solicita borrar un archivo guardado, pues el límite es diez. Tengo 200 horas registradas en Steam y con el remastered que sacaron para la Play 4 en 2018, quizás unas 60 horas o más. No las cuento. Inicio un nuevo viaje.

No le dedico tiempo a la creación de personaje y salto el video introducción de su mundo; uno misterio, pero extrañamente familiar; solo y perdido, pero no abandonado y, sobre todo, esperanzador.

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La premisa de Dark Souls parte de la creación, un génesis. Se narra el descubrimiento de la primera llama y cómo ese poder desembocó en nuevas alianzas que restablecieron un nuevo orden que derrocaría a los dragones. Esto me remite al mito griego de Prometeo, el titán que enfrentó a Zeus para darle el fuego a la humanidad. Sin embargo, y a diferencia de otras historias, la obra no va sobre aquella épica fantástica del bien contra el mal. Hidetaka Miyazaki y su equipo transportaron al jugador al final del todo, a una época decadente, donde de aquella llama sólo quedan brasas y cenizas.

Avanzo por la primera zona del juego. No hay música de fondo, pero tampoco silencio: las placas de armadura de mi personaje golpean a cada paso, el cielo nebuloso sopla lejos y frio y las chispas del fuego de la hoguera truenan alejando la oscuridad.

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No es ningún secreto que Miyazaki se inspiró fuertemente en el manga Berserk de Kentaro Miura. Ya sea por el parentesco de algunas armaduras o armas, o de enemigos y aliados. Además, Miyazaki rescata el tema del “propósito”. En Dark Souls se ve reflejado en la maldición de los no-muertos. La persona muere y vuelve a la vida, y gradualmente pierde su cordura y voluntad hasta convertirse en “hueco”. O puede restablecer su humanidad y seguir adelante, pese a los espacios hostiles. Muchos no-muertos persiguen su propósito, algunos lo consiguen y otros no, mas nunca dejan de intentarlo. Este mensaje fue tomado por muchos jugadores como una metáfora para combatir la depresión, el objetivo de conseguir metas en la vida que llene a uno mismo y, durante el camino, encontrar aliados que compartirán la misma dicha.

Los primeros “propósitos” en Dark Souls son tocar dos campanas. Si se juega en linea, éstas son escuchadas por todos los jugadores y es señal de que otro lo consiguió. Resulta inspirador. Gracias a un acueducto, me adentro en Lordran, un reino amurallado que es conocido por ser la tierra de antiguos dioses. Pero apenas hay rastros de aquella civilización. Los nombres que predominan son: “Burgo de los no muertos”, “Parroquias de los no muertos”. Si alguna vez tuvieron nombres bellos, fueron sustituidos por apodos de enfermedad y miedo.

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Poco a poco aprendo de nuevo. Ya no soy aquel chico de preparatoria que retomaba el gusto por la lectura, ahora cuento con una columna constante sobre videojuegos. Analizo la diégesis, la creación de su mundo. Me remite a Tolkien y su importancia por darle un significado a cada cosa para que todo fuese más real. Subo a lo alto de una torre y miro los espacios. “Sí, ahí se puede llegar”. Y es verdad. El mapa es orgánico, todo está interconectado. Hay un esfuerzo por hacer sentir al jugador que todo esto es auténtico. Como Tolkien en su escritura. Recuerdo una inspiración importante, algo que permea también las obras antes dichas: la aventura y el riesgo por, al menos, intentarlo.

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Hidetaka Miyazaki fue un oficinista, me atrevo a decir que un simple “godín”. Atendía a sus responsabilidades en casa y en el trabajo. Hasta que vio una oportunidad en la industria del videojuego. A los 29 años, sin experiencia en el medio, pero inspirado por aquello que sintió al jugar Ico, se unió a FromSoftware. Y desde ahí, en el anonimato y desde abajo, trabajó por su propósito. Falló, pero nunca lo abandonó todo. Persistió, se hizo de aliados, inspiró a otros en su camino. Y hoy Miyazaki es presidente de FromSoftware. Incluso en las oficinas puede haber espacio a una leyenda que nos inspire a la aventura, a enfrentar dragones y a convertirse en rey.

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Toco la primera campana. La Prepare To Die Edition ya no cuenta con soporte online, de modo que no escucho ninguna campanada de otro jugador durante mi viaje, ni otros escucharon la mía. Pero, aún así, me siento realizado. Completo. Sonrío y cierro el juego.

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Uriel Velázquez Bañuelos (Guadalajara, 1998)

Nerd y amante de los gatos.  Se ha juntado con muchos grupos literarios de géneros especulativos, pero nunca a una party de calabozos y dragones para tirar los dados. Y en verdad se muere por interpretar un bardo. Estudia la licenciatura en Escritura Creativa de la Universidad de Guadalajara y también El arte del discurso del maestro Cantinflas.

Cuando no lee ni escribe, le dedica un montón de horas a los videojuegos. Lo puedes ver por ahí de repente en el Lol, en Instagram posteando historias o ya de plano en una que otra revista/antología literaria.

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